先找成像工具和它收集的信号
侧扫声呐系统主动发出声脉冲，再接收返回信号。NOAA 介绍了由多个传感器组成的阵列，说明它怎样覆盖航迹旁的海底。普通相机收集进入镜头的光，图像上的颜色和亮度来自另一套成像过程。读海洋专题图，先在图卡顶部写清这是照片、声学资料还是美术界面。源说明没有提供时，可暂记图像类型待查。这样后面辨认的每条形状，都有可以复查的图像条件，不需要靠整体色调推测仪器。
明暗要和图例一起读
侧扫图里的色阶是把测量信号转成可读图像的一种方式。把浅色区域写成这处回波在本图显示较明显，比写成物体原本是白色更可靠。若同一数据另用不同色表，图的色彩可以整体变化，原来的物理对象却没有因此换色。也要先找尺度和航迹方位，才能说明某个形状和哪边的海底相邻。只有视觉观察时，保留椭圆块、连续带或点状聚集等描述，等原图注支持后才添加对象名称。
图注比形状联想更适合确认对象
NOAA 的海底羽流示例把图中的一些信号解释为上升气泡柱，也标识到鱼群等对象。它之所以能这么写，是因为图像与具体观测及解释一同发布。看到类似的一块亮纹时，可以先问资料有没有给出原位观察、图注或其他测量。若只是在题材画面里绘制了相似纹路，图例描述界面用途就够了。读者可以比较真实图的提示方式和画面美术怎样借用这种语言，仍把两个图的来源写清。
给一张资料卡留下可重查的信息
把图名、采集设备和观察位置写成三行，再圈一块自己感兴趣的区域。圈的位置同时注明是图像坐标还是地理位置。若来源图附带不同版本，引用时写明使用哪一份。之后另一人只要从图名回去，就能判断这块形状是原始记录中的对象，还是你加在解释图上的标记。也可附一行该图能回答什么，例如用于比较不同回波形状。
常见问题
Q1 问：声呐图里一处明亮就能叫鱼群吗？
A1 答：单凭亮度无法确定对象。先核对数据图注和观察条件。
Q2 问：把声呐图改成蓝色，说明海底原来也是蓝色吗？
A2 答：图上的蓝色可以是显示信号的色表，不能代替可见光记录。
Q3 问：仿声呐界面的图例可以替代真实仪器说明吗？
A3 答：它只解释该界面的符号。讨论真实声学图时，应另用观测出处。